Por qué el acceso para las personas con discapacidad es un enfoque creciente en las empresas

Sin embargo, a pesar de tener un mayor acceso a los puestos de trabajo, muchas personas con discapacidad física todavía tienen dificultades para acceder a los edificios de sus empleadores.

"Es el entorno el que incapacita a las personas", dice Anne-Lyse Raoul, Directora de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI) de JLL en EMEA. "Es necesario incluir más a las personas con discapacidades en la conversación para que podamos aprender a adaptar los edificios en beneficio de todos".

Las mejoras están en marcha. En una encuesta reciente de JLL, el 46% de las empresas dijeron que planean acelerar la inversión para mejorar la productividad en el lugar de trabajo.

Pero si bien la conciencia de las diferencias invisibles, como la neurodivergencia, está aumentando, "todavía tenemos que preguntarnos si se está haciendo lo suficiente para que el lugar de trabajo sea físicamente accesible para todos", dice Raouls.

La magnitud del problema

Alrededor de 1.300 millones de personas viven con algún tipo de discapacidad, según el Foro Económico Mundial. UU., 1 de cada 7 adultos tiene problemas de movilidad, según el CDC (Centro de Control de Enfermedades y Prevención de los EEUU), un número que probablemente crecerá debido al envejecimiento de la población.

Y aunque la mayoría de las personas asocian la discapacidad con las sillas de ruedas, las discapacidades auditivas y visuales, clasificadas como la segunda y la tercera más prevalentes por la Organización Mundial de la Salud, también plantean desafíos en el trabajo.

"La inclusión de la discapacidad en los criterios ASG debe ser una prioridad para los inversores y las empresas", afirma Ana Gorriti, consultora principal del nuevo Estándar DEI de JLL para el Entorno Construido. "Glassdoor descubrió que tres cuartas partes de los trabajadores preferirían trabajar en una empresa diversa y los empleadores están empezando a comprender que la diversidad debe ser más visible dentro de su propuesta de valor para los empleados".

El cambio está llegando

A nivel de la ciudad, se están tomando medidas para hacer que los espacios públicos sean más accesibles. En Suecia, Skellefteå ganó recientemente el premio de accesibilidad 2023 de la Comisión Europea, con infraestructura como caminos táctiles, mapas y carteles informativos, pantallas de texto y anuncios de audio, así como un servicio de SMS para personas ciegas y deficientes visuales.

Las empresas están empezando a hacer lo mismo. Por ejemplo, Unilever, que puso la inclusión en el centro de sus estrategias de comunicación y renovó su complejo de fábrica Hindustan, centrándose en componentes de diseño como pasamanos con detalles de ubicación inscritos en Braille e indicadores táctiles.

Shell también está evaluando toda su cartera inmobiliaria global con la ambición de crear un entorno en el que las personas con discapacidad destaquen.

También están surgiendo nuevas tecnologías. La aplicación "Seeing AI" de Microsoft narra el mundo que rodea al usuario. Para aquellos con problemas de audición, la aplicación X Ray Glass utiliza gafas de realidad aumentada para transcribir y mostrar el habla al usuario como subtítulos en tiempo real.

"El desarrollo de estrategias globales a esta escala requiere un enfoque a largo plazo, y eso significa ir más allá de los recursos humanos para involucrar a los equipos de bienes raíces corporativos y administración de carteras", dice Gorriti.

El hecho de que las organizaciones ahora tengan roles dedicados a DEI ya es un paso en la dirección correcta, dice Raoul.

"No se puede atender todas las eventualidades, pero tener a alguien a quien acudir en busca de ayuda con la accesibilidad es un progreso", dice.

Una nueva mentalidad

Con la salud y el bienestar como la segunda prioridad más alta de los empleados, Raoul dice que es hora de pensar más allá de las rampas y los ascensores.

"La discapacidad se puede adquirir en cualquier etapa de la vida con la edad o afecciones relacionadas con la salud, como la artritis, que también hacen que las personas tengan dificultades físicas", dice.

En lugar de actuar como una barrera, Gorriti dice que el entorno físico debe proporcionar un sistema de apoyo accesible que beneficie a todos. Gran parte de esto significa una mayor consideración durante la fase inicial de diseño y acondicionamiento, ya sea para proyectos de nueva construcción o modernización.

"El cumplimiento de las normas de salud y seguridad es lo mínimo. Pero al elevar la vara para centrarse en la funcionalidad, el apoyo a las discapacidades visuales o auditivas y las dificultades cognitivas, se puede proporcionar autonomía independientemente de las necesidades específicas", dice.

DEI firmemente en la agenda

Si bien DEI puede estar rezagado con respecto a las iniciativas de sostenibilidad en el espacio ASG, Gorriti dice que está en el mismo camino para convertirse en una demanda social no negociable.

"Es un viaje de aprendizaje y la inclusión no se puede arreglar de la noche a la mañana, pero las empresas pueden comenzar abriendo la conversación, escuchando y luego redactando una hoja de ruta para la implementación. Incluso las pequeñas inversiones pueden marcar una gran diferencia", dice.

A pesar de los muchos desafíos, ella cree que las organizaciones ignoran la accesibilidad bajo su propio riesgo.

"Ya no se trata de si es necesario, sino de cómo lograr el mejor impacto", dice Gorriti. "Las empresas que adopten la inclusión con culturas centradas en las personas y espacios accesibles se convertirán en los futuros empleadores preferidos y superarán a los demás al atraer al mejor talento".